Pemilihan ke kepausan

Benedictus XVI telah dipilih sebagai paus ke-265 pada usia 78. Beliau ialah orang tertua untuk dipilih sebagai paus sejak Paus Clement XII (1730–40). Beliau berkhidmat lebih lama sebagai seorang kardinal sebelum menjadi Paus dari mana Pontif sejak Benedictus XIII (1724–30). Benedictus dan pendahulunya seorang warga Poland, John Paul II merupakan paus pertama bukan Itali berturut-turut sejak tujuh orang lelaki Perancis semasa Kepausan Avignon (1309–78). Paus terakhir yang bernama Benedictus ialah Benedictus XV, seorang warga Itali yang memerintah dari tahun 1914 sehingga 1922, semasa Perang Dunia Pertama (1914–18).

Pada 2 January 2005, majalah Time memetik sumber Vatikan yang tidak bernama mengatakan Ratzinger ialah front runner untuk menggantikan John Paul II, sepatutnya beliau meninggal dunia atau menjadi terlalu sakit untuk menyambung pemerintahan. Semasa kematian John Paul II, Financial Times memberi peluang Ratzinger menjadi paus sebagai 7-1, kedudukan utama, tetapi dekat dengan saingannya di sayap liberal gereja. Pada bulan April 2005, sebelum pemilihannya sebagai paus, beliau dikenali sebagai salah seorang dari senarai 100 orang paling berpengaruh di dunia oleh Time. Semasa menjadi Pengawas Jemaah Suci Doktrin Iman, Ratzinger berulang kali mengatakan beliau mahu bersara di rumah di kampung Bavaria Pentling dekat Regensburg dan menghabiskan masa untuk menulis buku.

Semasa konklaf, "ia adalah, jika bukan Ratzinger, siapa? Dan selepas mereka mengetahuinya, soalan menjadi, mengapa bukan Ratzinger?" Pada 19 April 2005, beliau dipilih pada hari kedua selepas empat pengundian. Kardinal Cormac Murphy-O'Connor menerangkan pengundian terakhir, "Ia adalah sangat beristiadat apabila anda naik atas satu demi satu untuk meletakkan kertas undi anda ke dalam bekas dan anda sedang melihat lukisan dinding Last Judgement of Michelangelo. Dan saya masih ingat dengan jelas bahawa Kardinal Ratzinger sedang duduk di hujung kerusinya." Ratzinger telah berharap untuk bersara dengan aman dan mengatakan "Pada satu masa, saya berdoa kepada Tuhan 'tolong jangan buat begini kepada saya'... Ternyata, pada masa ini Tuhan tidak mendengar saya." Sebelum penampilan pertamanya di beranda Basilika Santo Peter, beliau telah diumumkan sebagai paus baharu oleh Jorge Medina Estévez, Kardinal Protodiakon Gereja Katolik. Kardinal Medina Estévez berucap kepada orang ramai sebagai "saudara dan saudari yang dikasihi" dalam bahasa Itali, Sepanyol, Perancis, Jerman dan Inggeris, dengan setiap bahasa menerima sorakan dari orang luar negara, sebelum meneruskan tradisi pengumuman Habemus Papam dalam Latin.

Di balkoni, ayat pertama Benedictus kepada orang ramai, diberi dalam bahasa Itali sebelum memberi doa tradisi Urbi et Orbi dalam Latin, adalah:

Saudara-saudari yang terkasih, selepas Paus John Paul II yang hebat, Kardinal telah memilih saya, seorang buruh kasar yang sederhana dan rendah diri di kebun anggur Tuhan. Hakikat bahawa Tuhan tahu bagaimana untuk bekerja dan bertindak walaupun dengan instrumen yang tidak mencukupi memberi keselesaan kepada saya, dan di atas, semua saya amanahkan diri saya kepada doa anda. Dalam kegembiraan Tuhan Bangkit, yakin dengan bantuannya yang tidak berkesudahan, marilah kita bergerak ke hadapan. Tuhan akan membantu kita, dan Maria, Ibu Kudus-Nya, akan berada di pihak kita. Terima kasih.

Pada 24 April, beliau menyambut Misa Pelantikan Paus di Dataran St. Peter, di mana beliau dipakaikan Pallium dan disarungkan cincin yang dikenali sebagai Ring of the Fisherman. Pada 7 Mei, beliau mengambil pemilikan gereja katedralnya, Basilika Ugung St. John Lateran.

Pemilihan nama

Ratzinger memilih nama pausnya sebagai Benedictus, yang berasal dari perkataan Latin bermaksud "diberkati", dalam penghormatan untuk Paus Benedictus XV dan Santo Benedict dari Nursia. Paus Benedict XV ialah paus semasa Perang Dunia Pertama, di mana beliau dengan penuh semangat meminta keamanan di antara negara berperang. St. Benedict dari Nursia ialah pengasas biara Benediktin (biara-biara Zaman Pertengahan adalah dari perintah Benediktin) dan pengarang Rule of Saint Benedict, yang masih merupakan tulisan paling berpengaruh mengenai kehidupan biarawan Kristian Barat. Paus menjelaskan pilihan nama pada khalayak umum pertamanya di Dataran St Peter, pada 27 April 2005:

Penih dengan rasa kagum dan kesyukuran, saya ingin menyatakan mengapa saya memilih nama Benediktus. Pertama, saya mengingati Paus Benediktus XV, rasul damai yang berani, yang membimbing Gereja ketika masa-masa peperangan yang bergolak. Dalam jejaknya, saya meletakkan kementerian saya dalam perkhidmatan perdamaian dan keharmonian antara rakyat. Di samping itu, saya masih ingat Santo Benedict dari Nursia, penaung bersama Eropah, yang hidupnya membangkitkan akar Kristian di Eropah. Saya memintanya untuk membantu kita semua untuk memegang teguh kepada sentraliti Kristus dalam kehidupan Kristian kita: Semoga Kristus sentiasa mengambil tempat pertama dalam fikiran dan tindakan kita!

Ekumenisme dan dialog antara agama

Islam

Hubungan Paus Benedict dengan Islam juga tegang pada masa-masa tertentu. Pada 12 September 2006, beliau menyampaikan syarahan yang menyentuh mengenai Islam di Universiti Regensburg di Jerman. Beliau telah berkhidmat di sana sebagai profesor teologi sebelum menjadi Paus, dan kuliahnya berjudul "Kepercayaan, Akal dan Universiti - Kenangan dan Renungan". Syarahan itu menerima kecaman hebat dan juga pujian dari kuasa-kuasa politik dan keagamaan. Ramai ahli politik dan pemimpin Islam mendaftarkan protes mereka terhadap apa yang dilabelkan sebagai salah laku penghinaan terhadap Islam, walaupun fokusnya ditujukan kepada rasionaliti keganasan agama, dan kesannya terhadap agama.[41][42] Umat Islam sangat tersinggung oleh petikan ini yang diujar oleh Paus dalam ucapannya: "Tunjuklah kepada saya apa yang Muhammad bawa yang baru dan disitu anda akan temui hanya perkara-perkara yang durjana dan tak berperikemanusiaan, seperti perintahnya supaya disebarkan dengan pedang ugama yang diajarnya".[42]

Petikan itu asalnya dari Dialogue Held With A Certain Persian, the Worthy Mouterizes, in Anakara of Galatia,[43][44] yang ditulis pada 1391 sebagai pandangan Manuel II Paleologus, seorang maharaja Byzantine, salah seorang penguasa Kristian terakhir sebelum Kejatuhan Constantinople ke Empayar Uthmaniyah Islam, pada isu seperti pemaksaan menukar agama, perang jihad dan kaitan antara kepercayaan dan akal. Mengikut teks Jerman, komen asal Paus ialah bahawa maharaja "mengarahkan pengantaranya dengan cara yang luar biasa keras—kepada kita dengan cara yang mengejutkan" (wendet er sich dalam bentuk schroffer, uns überraschend schroffer Form).[45] Paus Benedict meminta maaf atas sebarang kesalahan yang telah dilakukan olehnya dan membuat lawatan ke Turki, sebuah negara yang kebanyakannya Islam, dan berdoa di Masjid Biru. Benedict merancang pada 5 Mac 2008, untuk bertemu dengan ulama dan pemimpin agama Islam pada musim luruh 2008 di seminar Katolik-Islam di Rom.[46] Mesyuarat itu, "Mesyuarat Pertama Forum Katolik-Islam," telah diadakan dari 4–6 November 2008.[47] Pada 9 Mei 2009, Benedict melawat Masjid Raja Hussein, Amman, Jordan di mana beliau diberi ucapan oleh Putera Ghazi bin Muhammad.[48]